折耳猫到底有没有耳朵？
折耳猫是有耳朵的，只不过它的耳朵不是直立着的，是向前倾斜着长得。所以，我们在看一些关于折耳猫的图片的时候，会发现有些照片中的折耳猫的耳朵看上去像是没有长出来一样。这其实是因为折耳猫的基因决定的。 在1965年，苏格兰一农场发现一只猫的后腿残疾，不能着地，后经诊断，该猫为断掌（遗传症），同时伴有先天髋关节发育不良；在1967年，同样在苏格兰的一只猫被发现患有类似疾病，身体机能逐渐衰退而死亡。研究者对这两只异类的猫进行了研究分析，结果表明两只猫都患有先天性耳聋和四肢抽搐，并且是在母体里的时候就出现了听力缺陷的问题。 后来人们发现在这些病里面有一种叫作“软骨营养不良”的病可能与基因有关联，并且这种病会导致骨头上长满结节，从而让关节僵硬，运动能力下降，最后造成残疾。而在折耳猫身上发现的病变正是软骨营养不良的表现。经过不断的追踪调查，科学家们在2003年的时候终于发现了导致折耳猫出现软骨营养不良的基因。
这个基因就位于猫的1号染色体短臂上，科学家们将其命名为Fam118b。而这个基因所编码的蛋白是由140个氨基酸组成的多肽链，属于真核细胞核内信号分子。它作为调节蛋白作用于转录因子的激活，参与调节细胞的炎症反应、细胞增生以及分化等等。 到目前为止，科学家已经找到了致使折耳猫患病基因的三条途径，分别为FGF（纤维生长因子）信号通路、WNT（成纤维细胞生长因子）信号通路以及TGF-β（转化生长因子）信号通路。 这三条通路的发现为科学界解释了为什么某些动物在自身基因发生变化之后会表现出相应的疾病症状，同时也为研究者们提供了新的研究方向——从基因层面找到人类疾病发病原因的机制。